在《奇迹暖暖》出圈之前，没有玩家能够意识到，“女性向游戏”在国内尚且是一片鲜有人涉足的蓝海。而在《恋与制作人》走红之后，无数个“李泽言”们开始活跃，女性向游戏的品类也开始加速内卷，相关的游戏题材被不断放大，声优迎来了新的发展机遇，女性向游戏也得以真正成为一个单独的品类。
但女性向手游的走红究竟是真正的用户需求还是游戏厂商的“政治正确”？
01、女性向游戏元年
2021年可以称得上女性向游戏爆发的元年。
在一年的时间里，包括腾讯、网易、字节跳动等厂商军先后发布了面向女性群体的游戏作品。字节跳动发布了《花亦山心之月》，网易发布了《绝对演绎》，腾讯《璀璨星途》定档2022年1月上线，叠纸的3D新作《恋与深空》也开启宣发，老牌游戏《恋与制作人》同时迎来了周年庆。巨龙游戏研发的《以闪亮之名》、养娃游戏《箱庭小偶》等也先后进入玩家视线。
在游戏版号审批已经停发近半年的当下，能让一众游戏厂商集中精力大幅度发布面向女性群体的游戏，女性向游戏在游戏厂商眼中的重要性可见一斑。游戏厂商的群体总攻，也让玩家陷入了“甜蜜的烦恼”——一位玩家表示基本上每天要同时玩着十几款游戏，平均每一天分给一个游戏五六分钟。而对于玩家而言，最害怕的就是游戏搞活动，硬生生把过节变成“加班”。
据Mob研究院调查显示，2020年女性游戏市场规模已经达到568.4亿元，而在5年前，仅为218.9亿元，女性向游戏市场的基本盘持续扩大，涌现了类似《恋与制作人》、《旅行青蛙》、《动物森友会》、《光与夜之恋》等一批制作精良的女性向游戏作品。
同样来自Mob研究院的一则数据显示，随着女性向游戏经过长足的发展，游戏的类型也不断得到丰富，从《暖暖》换装、《阴阳师》二次元，到《恋与制作人》RPG、《旅行青蛙》放置类，她游戏市场日臻完善从换装到二次元，这个品类中所催生的爆款游戏类型也逐渐多元。
从用户规模来看，射击、消除、沙盒三类游戏的女性用户月活量最多，其中射击类游戏的女性用户月活量已经达到了2亿人次；在增长速度方面来看，沙盒、消除、模拟经营三类游戏的女性用户相较去年用户增长最多；而MMO、MOBA游戏则更能让女性用户沉浸其中，在游戏中花费更多时间。从这个角度来看，不论是射击、消除还是MOBA类游戏，相关游戏似乎并不是女性玩家专属。
那一款游戏“女性向”的标签是由谁来定义的？
2022年初，祖龙游戏研发的《以闪亮之名》就曾因为女性向的标签而引起玩家的争议。尽管《以闪亮之名》的游戏设计从女性的视角出发的，但官方却从未将其打上女性向的标签。而不少玩家在浏览完游戏的宣发视频后，指出游戏存在明显的“男性凝视”，为游戏打上了刻板的标签。不少女性玩家提到，喜欢化妆品、大泳池、网红点打卡并不是所有女生的喜好，游戏厂商没有资格能够这么有自信地定义“女性”，，定义玩家。
02、女性向的标签究竟应该怎么定义？
不同女性玩家对于游戏、生活的喜好各不相同，究竟应该怎么定义一款游戏是否“面向女性群体”？
要明白这个问题，需要先大致看一下目前女性向游戏市场存在的通病：
首先，女性向游戏不等于恋爱类游戏。总体来看，换皮、清一色的画风人设和玩法、在不同游戏里和同一位CV谈恋爱已经成为现如今女性向游戏面临的最为广泛的难题，这类游戏也被称为“乙女游戏”。2020年被称为“国产乙女游戏元年”，根据Mob研究院的统计，2020年，乙女向游戏市场规模约占整体女性向游戏的30%，在近两年上线的近二十款女性向产品，乙女游戏占比过半。
这类的游戏，在剧情上或许不会限于性别，但是由于需要依靠主角视角推动故事情节发展，因此这类型游戏有最为明显的排他性。但传统且单一地仅仅依靠恋爱剧情并不能留住用户，也无法满足玩家丰富的需求。因此乙女游戏被不断注入新的内涵，“X+乙女”成为行业的新特点，但最终的效果似乎并不尽如人意，从数据上也不难看出，自《恋与制作人》过后，相关的游戏基本没有出现小爆款。过多的同质化内容，也导致了女性向市场的过度内卷。
《筑梦公馆》的开发人昆布甚至直白地在采访中说到：“女性向剧情游戏是一条死亡赛道。”
其次，随着女性玩家的独立意识觉醒，女性玩家群体开始拒绝傻白甜、抵制玛丽苏。在Taptap的游戏列表中搜索“女性向游戏”就会发现，AVG、乙女、养成、抽卡成为了每一款女性向游戏的必备元素和特色，似乎在游戏厂商眼中，只有填补以上标签，才真正能被称得上一款面向女性群体的游戏。事实上，随着国内女性独立意识的觉醒，“傻白甜、玛丽苏”已经不是女性玩家的唯一追求。
在知乎上有用户提问：《为什么不论国内国外，乙女向游戏以及动漫的女主角9成都是傻白甜？》，有用户在讨论中就提到：“其中最大的原因就是女性向游戏的主要玩法为自我带入，玩家即女主本人，如果女主设置的太有个性就会很大程度上削弱这种带入感。”而一旦有一款游戏主打傻白甜获得成功，便会有无数的快餐游戏进行模仿，久而久之便成为了行业特色。